En  febrero de 1999 se realiza por primera vez en el Castillo de San Carlos de La Cabaña la Feria Internacional del Libro. Desde entonces y hasta la fecha cada año esta otrora fortificación militar  ha sido sede de tan importante acontecimiento cultural.

La Cabaña está situada al este noroeste de La Habana, a 380 varas del Castillo de los Tres Reyes Magos del Morro. Cuenta con un polígono de 420 metros de  exteriores con sus baluartes, terrazas, caponeras, y revellines flanqueados.

El castillo de San Carlos de La Cabaña es la mayor de las otroras fortalezas militares de la época colonial existentes en La Habana y en Cuba en general. El 4 de noviembre de 1763 se comenzó la construcción de dicho castillo el cual se terminó en 1774.

El propietario del terreno era Don Agustín de Sotolongo, que lo donó en forma gratuita para la ejecución de esta obra.

El nombre de esta gran  fortaleza militar. San Carlos de la Cabaña,  se debió, en primer término al propio rey Carlos III y en segundo orden a la forma que era conocida la elevación en que se edificó esta fortaleza. Dicha zona solía ser identificada  como Cerro de la Cabaña ya que allí existían unos bohíos ó cabañas.

La construcción de la fortaleza de la Cabaña costó 14 millones de duros. Se dice que cuando el rey Carlos III supo de su costo algo asombrado pidió un anteojo para verla, pues obra que tanto ha costado, debía verse desde Madrid.

El castillo contaba con una posición muy estratégica. Por un lado domina la ciudad, la bahía y la entrada del canal, mientras que por el otro la parte norte de la costa habanera. Por su admirable y sólida construcción fue considerada como la primera fortaleza de América en la época en que fue construida y la más considerable de Cuba.